Out Run er et pseudo-3D racingspil, hvor spilleren styrer en Ferrari Testarossa kabriolet set fra et tredjepersons-perspektiv bag bilen. Kameraet er placeret tæt på vejen, hvilket simulerer udsigten fra en Ferrari-fører og begrænser spillerens syn i det fjerne. Vejen bugter sig med sving, stigninger og fald, hvilket øger udfordringen, da kommende forhindringer som trafik kan være skjult. Målet er at nå målstregen inden tiden løber ud.

Spilverdenen er opdelt i flere etaper, hvor hver afsluttes med et checkpoint, der giver ekstra tid. Mod slutningen af hver etape deler vejen sig, så spilleren kan vælge mellem flere ruter, der fører til fem forskellige slutdestinationer. Hver destination har sit eget slutscenarie, fx Ferrarien går i stykker eller spilleren får en pokal.